Алчак в переводе с тюркского означает «низкий, плохой». Это, действительно, самая миниатюрная из вершин, окружающих Судакскую долину. Её высота — всего 152 метра над уровнем моря, длина – 1 километр, ширина – 600 метров. Алчак – восточный «охранник» Судакской бухты и обширного судакского пляжа. В ХIХ веке эта гора носила название «Казначеева гора», в честь Александра Ивановича Казначеева — таврического губернатора в 1829-1837 годах, который владел виноградником в Судаке. Не смотря на свое неприглядное название, Алчак является одним из самых красивых мысов крымского побережья. Чистейшая морская вода привлекает аквалангистов, любителей подводной охоты и купания. Удобная тропинка ведёт туристов по всему периметру мыса, то возвышаясь, то опускаясь к уютным бухточкам прямо к морю.
Когда-то, миллионы лет назад, над Алчаком, древним окаменевшим коралловым рифом, плескалось неглубокое тёплое море верхнеюрского периода. Гора сложена серыми мраморированными известняками, состоящими из застывших кораллов, морских ежей, разнообразных раковин, обитавших на дне древнего океана Тетис (по имени греческой богини моря Фетиды (Thetis) 150-130 миллионов лет назад. Повсеместно известняк «прошит» многочисленными белыми жилами кальцита, достигающими в ширину 3-х метров. В центральных частях жил изредка встречается прозрачная разновидность кальцита — исландский шпат, который отличается высоким двойным лучепреломлением света и хорошей прозрачностью. Сейчас этот кальцит используется в оптике для проведения различных экспериментов. В 1928 году на образцах алчакского кальцита известным советским физиком, академиком Петром Александровичем Ребиндером, изобретателем знаменитого «коктейля Молотова», был открыт эффект адсорбционного понижения прочности твёрдых тел. В науку он вошёл под именем первооткрывателя — «эффект Ребиндера», используемый при бурении скважин.
На Алчаке даже проводились промышленные разработки кальцита. Правда, в небольших количествах: в 1937 году здесь было добыто 19 тонн минерала, из которого в процессе обогащения получили 0,2 килограмма маломерного оптического сырья. Оставшуюся после выработок штольню можно увидеть на северо-западном склоне горы. Также на Алчаке в конце XIX – начале XX века геологи обнаружили золотистый пирит (сульфид железа) и даже мелкое самородное золото. Судак объявили «крымским Клондайком», «новым Эльдорадо». НО… «золотой запас» судакского пляжа оказался слишком малым и представлял интерес только для науки. Гора не может похвастать обилием исторических памятников, однако и здесь были сделаны интересные археологические открытия. Поселение эпохи бронзы «Капсель – II» было открыто в 1962 г. На поселении были обнаружены остатки большого круглого в плане, каменного сооружения со скоплением морских раковин в центре. По мнению исследователя, это могли быть остатки культовой постройки. Поселение расположено на восточном склоне в 600 метрах от подножья г. Алчак-Кая. На площади раскопок обнаружена полуземлянка. Керамика, найденная в поселении, в основном повторяет типы посуды поселения позднесрубной культуры Каменка вблизи Керчи, но богаче украшена орнаментом, и гораздо ближе стоит к катакомбной культуре. Встречаются сосуды с подлощением. К сожалению, культурный слой памятника по большей части уничтожен при строительстве пансионата «Медвежонок».
1958 году близ подножия горы археологи нашли большой клад боспорских монет. На основании датировок боспорских монет клад относится к концу III в. н. э., непосредственно после 291 г. При повторном обследовании места клада в 1961 г. было обнаружено еще несколько монет. Единственный же исторический памятник, который можно ещё увидеть, — остатки старой экипажной дороги в Капсельскую долину, которая опоясывала Алчак. Иногда её называют римской, но это неверно, так как возникла дорога, вероятно, уже в новое время и использовалась до XIX века. У подножия горы близ речки Суук-Су видны остатки каменных крепид — подпорных стен дороги. Часть экологической тропы по мысу (проложена в 2001 году) проходит по участку дороги, вытесанной в толще известняка. В южной оконечности мыса сохранилась сложенная из камней опора моста, который некогда был переброшен над небольшим обрывом. Деревянный мост располагается здесь и ныне, но сейчас он исключительно пешеходный. Местные жители именуют его «Чёртов мостик».
Это одно из наиболее красивых мест на Алчаке: с одной стороны совершенно отвесная скала, с другой — панорама Судакской бухты, Генуэзской крепости и новосветских гор. Если спуститься от моста вниз, можно обнаружить живописный полузатопленный грот. А за мостом располагается каменный хаос, сформировавшийся благодаря обвалам отвесной 80-метровой стены: огромные глыбы, рухнув вниз, замерли у самого края воды. Существует мнение, что один из подобных обвалов в этой части горы произошёл во время землетрясения 1927 года. В 1988 году территория Алчака площадью 55 га была объявлена заповедным урочищем местного значения «Мыс Алчак-Кая» с целью сохранения ценных флористических и особенно геологических и минеральных комплексов. Вдоль всего западного побережья мыса проложена, упоминавшаяся выше, экологическая тропа.
Подъем по экологической тропе, начинается в конце набережной, там, где в море впадает река Суук-Су (с тюрского — «холодная вода»); более древние ее названия — Судак и Алепхор. Река эта обычно тихая и спокойная, ее легко перейти по камням, не намочив ног. Но не раз бывало, что спокойная речушка превращалась в бурный, ревущий поток. По воспоминанием старожилов, в августе 1914 г. здесь произошло большое наводнение. Воды ливня устремились с гор в долину, неся с собой камни и ил. На месте детского оздоровительного лагеря «Чайка» находился дом помещицы, которую спасли на баркасе, подошедшим с моря прямо к окнам второго этажа. Виноградники в долине занесло илом, наносы которого достигали аршина (70 см). Еще одно наводнение запечатлено на известной картине Ивана Константиновича Айвазовского «Ливень в Судаке» (1897 г.) Как известно, дача художника находилась в нескольких сотнях метров от устья Суук-Су.
Поднимаются на Алчак чаще всего в лоб, через форму выветривания «Эолова арфа». Своё имя грот получил от названия струнного музыкального инструмента — воздушной или эоловой арфы. В XIX веке она была довольно популярна среди романтиков, а название — в честь повелителя ветров Эола в древнегреческой мифологии, так как принцип работы такой арфы заключается в использовании силы ветра для извлечения звука. Иногда при сильных порывах ветра в гроте можно услышать протяжный гул, который и объясняет его название.
Гора почти лишена растительности, лишь изредка местность оживляют одинокие кустики. На Алчаке растёт эндемик Крыма — жёлто-зелёное травянистое растение — крымская железница, которую ещё называют крымским лимонником или чабан-чай, либо татар-чай, и даже иногда ошибочно шалфеем. За пределами полуострова крымская железница не встречается. Здесь встречается можжевельник, скумпия, одиночные фисташковые деревья, шиповник, барбарис, боярышник, каперсы и полынь. На вершине горы каждый путешественник непременно будет вознаграждён волной восторга, чувством безграничной свободы и настоящего вдохновения. Ведь открывающиеся с вершины виды не оставят равнодушными даже искушенных туристов: на западе, как на ладони, лежит вся Судакская долина, в то время как на востоке вы увидите почти безжизненную, полупустынную долину Капсель (Капсель).
По старой дороге, опоясывающей Алчак, осенью 1825 года проезжал Александр Сергеевич Грибоедов. После отпуска, проведённого в Москве и Петербурге, он возвращался на Кавказ, где состоял на службе в Кавказском корпусе на должности дипломатического секретаря. В Судаке А.С. Грибоедов останавливался у знакомого барона Александра Карловича Боде, «публициста из «Духа журналов». Из литературных достопримечательностей современности, находящихся около Алчака, упомянем домик Бруни-Бальмонт, где жили художник Лев Александрович Бруни и его жена, дочь поэта Константина Дмитриевича Бальмонта, Нина Константиновна Бруни-Бальмонт (ул. Восточное шоссе, дом 28). Вернемся к названию путеводителя «Алчак хранит былую тайну». В Судаке много известных популярных мест и Алчак теряется среди такого многообразия. Но тот, кто прикоснулся к тайнам этой горы, всегда будет помнить о ней. Алчак древний, мудрый, почти вечный по сравнению с человеческой жизнью, он умеет хранить тайны. Надеюсь, что этот путеводитель и виртуальный тур, являющейся его приложением, вызовут у вас желание приехать в Судак и прикоснуться, хотя бы на мгновение, к тайнам этого «МАЛЕНЬКОГО ВЕЛИКАНА».